손목 터널 증후군 증상과 치료법 가이드

손목 터널 증후군 이해하기

손목 터널 증후군은 손목 부위에 있는 정중 신경이 압박받아 발생하는 질환으로, 이는 우리 주변에서 흔히 발견되는 말초 신경의 압박으로 인한 문제입니다. 손목 터널은 손목 뼈와 이를 둘러싼 인대에 의해 형성된 좁은 통로로, 이 통로를 통해 정중 신경과 여러 힘줄이 지나갑니다. 손목 터널 내 압력이 증가하거나 구조적인 변화가 생기는 경우, 이 신경에 압력이 가해져 다양한 증상을 유발하게 됩니다.

손목 터널 증후군의 주요 증상

손목 터널 증후군의 증상은 정중 신경이 압박되는 정도와 기간에 따라 상이합니다. 일반적으로는 다음과 같은 증상들이 관찰됩니다:

• 엄지, 검지, 중지, 약지를 포함한 손바닥 부위의 저림이나 감각 이상
• 수면 중 타는 듯한 통증으로 인해 자주 깨어나는 경우
• 물건을 자주 떨어뜨리거나 잡기 힘들어지는 증상
• 병세가 악화되면 손바닥의 근육 위축이 발생하여 섬세한 작업이 어려워짐
• 뜨거운 것에 대한 감각 저하로 인해 의도치 않게 찜질을 하기도 함

이러한 증상들은 주로 손목을 많이 사용하는 사람들에게서 나타나며, 특히 30대에서 60대 여성에서 더 자주 발생합니다. 또한, 당뇨병, 임신, 류마티즘 등과 같은 특정 질환에 노출된 경우 증상이 더욱 악화될 수 있습니다.

손목 터널 증후군의 발생 원인

손목 터널 증후군의 발생 원인은 여러 가지가 있습니다. 이 중 가장 일반적인 원인은 다음과 같습니다:

• 손목의 반복적이고 과도한 사용
• 전자 기기 사용에 의한 손목 긴장
• 노화로 인한 인대의 퇴행성 변화
• 손목 부위의 외상(골절, 탈구 등)
• 염증성 질환이나 감염 등으로 인한 증상

이 외에도, 유전적인 요인이나 비만, 호르몬 변화 등 다양한 요인이 손목 터널 증후군을 유발할 수 있습니다. 따라서 증상을 예방하기 위해서는 손목의 과도한 사용을 피하는 것이 중요합니다.

손목 터널 증후군의 치료 방법

손목 터널 증후군은 치료 방법에 따라 비수술적 및 수술적 방법으로 구분할 수 있습니다. 각 방법에 따른 치료 접근법은 다음과 같습니다:

비수술적 치료

증상이 경미하고 근육 위축이 없는 경우에는 보존적 치료가 우선적으로 시행됩니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다:

• 약물 치료: 소염진통제를 사용하여 통증 및 염증을 완화시키는 방법입니다.
• 부목 착용: 손목을 안정시키고 과도한 움직임을 제한하기 위해 부목을 사용합니다.
• 스테로이드 주사: 신경 주변에 스테로이드를 주사하여 염증을 줄입니다.
• 물리 치료: 초음파 치료, 전기 자극 등을 통해 손목의 기능 회복과 통증 완화를 도모합니다.

수술적 치료

비수술적 치료로도 증상이 호전되지 않거나, 증상이 심각하게 지속되는 경우 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술적 치료는 정중 신경 압박을 해소하기 위해 횡수근 인대를 절개하는 방법으로 진행됩니다. 이 방법은 크게 두 가지로 나뉩니다:

• 개방적 수술: 직관적으로 인대를 절개하는 전통적인 방법입니다. 효과적이나 회복 기간이 길어질 수 있습니다.
• 내시경 수술: 최소 절개 방법으로, 시술 후 회복이 빠르고 흉터가 적습니다.

손목 터널 증후군 예방과 관리

손목 터널 증후군은 예방이 가능하며, 이를 위해 몇 가지 주의사항이 필요합니다:

• 컴퓨터 작업 시 손목과 손의 자세를 조절하고, 필요 시 쿠션을 사용하여 편안하게 작업합니다.
• 짧은 시간마다 손목을 펴고 스트레칭하여 긴장을 풀어줍니다.
• 염증을 유발할 수 있는 짠 음식을 피하고, 건강한 식습관을 유지합니다.
• 수면 시 손목을 지나치게 구부리지 않도록 주의합니다.

손목 터널 증후군은 초기 단계에서 발견하여 적절한 치료를 진행하면 좋은 결과를 얻을 수 있습니다. 따라서 손목에 이상 증상이 느껴진다면 조기에 전문의와 상담하여 적절한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.

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