손목터널증후군 증상과 스트레칭 치료법

손목터널증후군은 손목에 존재하는 통로인 수근관 내에서 정중신경이 압박을 받아 발생하는 증상입니다. 이 신경은 손가락과 손바닥의 감각을 담당하고 있으며, 정중신경이 압박을 받으면 손의 저림, 통증, 감각 저하 등이 발생하게 됩니다. 이번 글에서는 손목터널증후군의 증상, 치료방법, 그리고 예방을 위한 스트레칭 방법에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

손목터널증후군의 증상

손목터널증후군의 주요 증상은 다음과 같습니다:

• 손목과 손가락 부위에서 저림이나 타는 듯한 통증이 느껴짐.
• 엄지, 검지, 중지 및 손바닥의 감각 저하.
• 밤에 증상이 악화되어 수면에 방해가 됨.
• 물체를 잡을 때 힘이 빠지거나 물건을 떨어뜨리는 경우가 많아짐.

이러한 증상은 대개 한쪽 손에서 시작되지만, 양쪽 손에 동시에 나타날 수도 있습니다. 특히 여성, 당뇨병 환자, 그리고 특정 직업군에 종사하는 분들 사이에서 더 흔하게 발생합니다.

손목터널증후군의 원인

손목터널증후군은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있는데, 주된 원인은 다음과 같습니다:

• 반복적인 손목 사용: 컴퓨터 작업, 조립, 요리 등에서 손목을 과도하게 사용하게 되면 압박이 생길 수 있습니다.
• 관절염 및 기타 염증성 질환: 이러한 질환들이 수근관의 부피를 줄여 정중신경을 압박할 수 있습니다.
• 호르몬 변화: 임신, 폐경 등으로 인해 신체의 부기가 발생하면서 신경이 눌릴 수 있습니다.

이 외에도 유전적인 요인이나 비만, 나이 등의 요소도 손목터널증후군 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

손목터널증후군 스스로 진단하기

증상이 의심될 경우, 몇 가지 자가 진단 방법을 시도해 볼 수 있습니다. 손목을 구부린 상태에서 손등을 서로 맞대고 약간의 압력을 가하는 방식입니다. 이때 1분 이내에 통증이나 저림이 느껴진다면 손목터널증후군일 가능성이 높습니다.

손목터널증후군의 치료 방법

손목터널증후군의 치료는 크게 비수술적 방법과 수술적 방법으로 나뉘며, 환자의 증상과 상태에 따라 적절한 방법을 선택해야 합니다.

비수술적 치료

비수술적 치료 방법은 주로 증상이 경미한 경우에 적용됩니다.

• 휴식: 손목의 사용을 최소화하여 통증을 덜어주는 것이 가장 기본입니다.
• 부목 사용: 손목을 고정하여 움직임을 제한하면 증상을 완화하는데 도움이 됩니다.
• 약물치료: 소염제나 진통제를 활용하여 통증과 염증을 줄이는 데 도움을 받을 수 있습니다.
• 스테로이드 주사: 경우에 따라 수근관 내 스테로이드 주사를 통해 증상을 완화시킬 수 있습니다.

수술적 치료

비수술적 치료로 증상이 개선되지 않거나, 심각한 경우에는 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술적 치료는 정중신경을 압박하는 인대를 절제하여 수근관의 공간을 넓혀주는 방식으로 진행됩니다. 일반적으로 수술은 간단한 절차로 이루어지며, 효과적인 결과를 제공합니다.

손목터널증후군 예방을 위한 스트레칭

손목터널증후군 예방에는 일상적인 스트레칭이 큰 도움이 됩니다. 다음의 스트레칭 방법들을 정기적으로 실천해 보세요:

• 손목 회전 운동: 손목을 자연스럽게 구부리고 펴는 동작을 반복하여 근육을 이완시킵니다.
• 손가락 스트레칭: 손가락을 쭉 펴고, 뒤로 젖히는 동작을 통해 유연성을 기릅니다.
• 엄지 손가락 스트레칭: 엄지를 부드럽게 뒤로 젖히는 운동으로 손가락의 힘줄을 이완시켜 줍니다.

이러한 운동은 하루에 2~3회씩 실시하는 것이 권장됩니다. 스트레칭을 통해 손목의 피로를 덜어주고, 혈액 순환을 개선하여 손목터널증후군을 예방할 수 있습니다.

결론

손목터널증후군은 현대인에게 흔히 발생하는 질환으로, 조기에 증상을 인식하고 적절히 대처하는 것이 중요합니다. 증상이 나타나면 신속히 전문가의 진단을 받고 치료를 진행하는 것이 바람직합니다. 더불어 일상생활 속에서 손목을 보호하는 건강한 습관과 스트레칭을 통해 손목 건강을 지켜주시기 바랍니다.

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